“En ese momento, la AFA no tenía dinero para pagar los sueldos y contaba con apenas cinco patrocinadores”, señaló. “La AFA no era una marca, era una institución futbolística, pero no tenía presencia fuera del país, ni redes sociales. Todo era un gran desafío en ese momento, había mucho para hacer”, señaló Petersen. A pesar de contar con figuras como Messi, un gran equipo y un subcampeonato mundial, no había una marca AFA.
Fue entonces cuando decidió que, si bien en la Argentina los resultados iban a tardar por todo el contexto interno, había muchas oportunidades afuera. “Tomé como referencia lo que se hacía en otros deportes como la NBA, la Fórmula 1, la NFL y la Liga española, y decidí llevar una propuesta a China en 2018. Recuerdo que todo tomó mucho trabajo, mucha audacia y realicé una reunión con un centenar de empresarios chinos que ni siquiera sabían qué era la AFA”, añade. Entonces comenzó su trabajo dentro la asociación para convencer al Comité Ejecutivo de invertir en un momento en que no había fondos. “Hay que ser emprendedor también dentro de una organización”, señaló.
Durante los primeros cuatro años trabajó prácticamente solo para construir la marca AFA que creció progresivamente en auspiciantes y marcas que acompañaron y creyeron en los valores que el deporte puede transmitir. Con el tiempo replicó el modelo en India, Bangladesh, Medio Oriente y Europa.
Hoy dirige TAI, una agencia de cuatro meses de vida, que propone llevar al marketing deportivo más allá y lograr que las marcas conecten con los valores del deporte. Sin embargo, considera que aún hay mucho por hacer. “Un dato es que el fútbol es el deporte más visto y practicado, pero está cuarto o quinto en ingresos, muy por detrás de la NBA y la NFL. Estamos haciendo algo mal”, planteó. Al tiempo que advirtió que aún queda mucho margen de crecimiento.
